Net voor het Hemelvaartsweekend heeft de regering aan de Tweede Kamer bekend gemaakt dat de NOW regeling met een periode van tenminste 3 maanden wordt verlengd. Daarnaast zal de huidige NOW regeling, net voordat deze afloopt, nog enkele wijzigingen ondergaan.
Wat zijn de verschillen en de overeenkomsten tussen de huidige NOW regeling (versie 1.0) en de verlengde NOW regeling (versie 2.0) en wat zijn de recente wijzigingen in versie 1.0? Hieronder volgt een overzicht.
Wijzigingen NOW 1.0
De huidige versie van de NOW regeling maakt het voor werkgevers mogelijk onder voorwaarden tot 90% van de loonkosten (peilmoment loonsom januari 2020) van de overheid vergoed te krijgen, indien in een door de werkgever op te geven periode van drie aaneengesloten kalendermaanden sprake is van een omzetdaling van 100%. Wanneer de omzetdaling lager is, dan wordt de vergoeding naar rato toegekend. 80% van de verwachte overheidsbijdrage wordt verdeeld over drie maanden, als voorschotbedrag uitgekeerd. Het restant volgt bij de definitieve vaststelling. Indien dan blijkt dat teveel vergoeding is ontvangen, zal hetgeen dat teveel is ontvangen terugbetaald moeten worden. Opzegging van de arbeidsovereenkomst, dat wil zeggen het starten van een UWV procedure op grond van bedrijfseconomische omstandigheden, wordt bestraft met een boete van 50%.
Aangepaste peildatum loonsom
Doordat de loonsom januari 2020 als peilmoment wordt aangehouden, kunnen veel seizoenbedrijven geen beroep doen op de regeling. In januari is voor die bedrijven de loonsom laag en vaak zelfs nihil. Minister Koolmees heeft nu bepaald dat voor die bedrijven de loonsom van maart 2020 in plaats van de niet-representatieve loonsom van januari 2020 als peilmoment mag worden genomen. Dit wordt als volgt uitgewerkt:
Is de loonsom van maart tot en met mei 2020 hoger dan de loonsom van driemaal de loonsom van januari 2020, dan wordt de loonsom van maart tot en met mei als uitgangspunt genomen voor de berekening van de definitieve subsidievaststelling. De loonsommen van april en mei worden vervolgens gemaximeerd op de loonsom van maart, met als peildatum 15 mei 2020. Deze nieuwe rekenmethode geldt automatisch voor alle werkgevers die een hogere gemiddelde loonsom hebben in de periode maart tot en met mei, in vergelijking met de maand januari.
Een tweede wijziging geldt voor situaties waarin sprake is van een overgang van de onderneming. In dergelijke situaties was vaak sprake van een onvoldoende (aantoonbaar) omzetverlies, omdat de tekst van de NOW regeling onvoldoende toepasbaar was in deze situaties. Door aan te sluiten bij de regeling voor startende ondernemingen, gaat de minister er vanuit dat ook voor deze categorie nu een beter passende oplossing is gevonden.
Veel kritiek was er ook op het feit dat in de loonsom van januari een incidentele post was opgenomen, namelijk de eindejaarsuitkering over 2019. Voor zover mogelijk (en aan de orde) wordt deze post door UWV uit de loonsom gefilterd, zodat een reëlere loonsom als uitgangspunt kan worden genomen.
Sluitingstermijn aangepast
Omdat door de bovenstaande wijzigingen wellicht meer werkgevers alsnog een beroep op de NOW willen doen, heeft de minister bepaald dat de sluitingstermijn voor inschrijving NOW 1.0 eindigt op 5 juni 2020 in plaats van 31 mei 2020.
Accountantsverklaring noodzakelijk
Verder heeft de minister duidelijk gemaakt wanneer een accountantsverklaring noodzakelijk is. Dit geldt voor voorschotbedragen boven € 100.000,- of als de definitieve vaststelling van het subsidiebedrag meer bedraagt dan € 125.000,-. Indien sprake is van voorschotbedragen boven
€ 25.000,- of definitieve vaststellingen van meer dan € 25.000,- zal een zogenaamde derdenverklaring moeten worden overgelegd. In deze derdenverklaring wordt de omzetdaling door een derde partij (administratiekantoor, brancheorganisatie, financieel dienstverlener) bevestigd.
Verschillen NOW 2.0
Ontslagboete gewijzigd
De aanvraag voor de NOW 2.0 kan per 6 juli 2020 worden ingediend. Op dit moment zijn de exacte regels nog niet bekend, maar wel is duidelijk dat de ontslagboete wordt gewijzigd ten opzichte van versie 1.0. Daartegenover staat dat over 2020 geen dividend mag worden uitgekeerd aan de aandeelhouders, dat geen bonussen aan bestuur en directie mogen worden uitgekeerd en dat geen eigen aandelen mogen worden ingekocht. Hiermee hoopt de regering te bereiken dat de NOW vergoeding ook daadwerkelijk wordt gebruikt waarvoor deze nodig is en dat deze niet alsnog bij de aandeelhouders en bestuurders beland.
Dat de ontslagboete in versie 2.0 wordt gewijzigd, wil niet zeggen dat ontslag daardoor sneller en makkelijker is geworden. De bestaande wettelijke regels met betrekking tot ontslag blijven gelden en ook de toekenning van een transitievergoeding blijft bestaan. De regering wil aan deze bestaande regelgeving geen afbreuk doen.
opslag naar 40%
Verder is duidelijk dat het peilmoment van de loonsom wijzigt naar maart 2020. En in plaats van een opslag van 30% voor extra werkgeverslasten over deze loonsom, wordt de opslag verhoogd naar 40%. Op deze wijze worden werkgevers nog meer gecompenseerd voor hun totale loonkosten (inclusief werkgeverslasten).
Versie 2.0 staat open voor alle werkgevers die aan de eisen voldoen, dus ongeacht of aan versie 1.0 is deelgenomen of niet. Dit betekent dat ook werkgevers die niet aan versie 1.0 konden meedoen omdat zij niet aan de vereisten voldeden, wel aan versie 2.0 kunnen meedoen. Andersom geldt dat bedrijven die een tegemoetkoming van de overheid niet meer nodig hebben, niet verplicht zijn aan versie 2.0 mee te doen. Voor bedrijven die aan versie 1.0 hebben meegedaan geldt dat de driemaandsperiode waarover het omzetverlies wordt berekend direct moet aansluiten op de periode die in versie 1.0 is aangehouden.
Naar verwachting zal het aanvragen van een tegemoetkoming op basis van NOW 2.0 op dezelfde wijze geschieden als bij versie 1.0. Dit betekent dat vanaf 6 juli 2020 via een speciale website van UWV de aanvraag kan worden gedaan. Welke gegevens daarvoor nodig zijn, is op dit moment nog niet bekend. Wel zal de werkgever opnieuw moeten verklaren dat 100% van de salarissen worden doorbetaald. Aangezien dit een subsidievoorwaarde is, kan de volledige subsidie worden ingetrokken (en teruggevorderd) indien de werkgever deze verplichting niet nakomt.
Werkgevers die voordeel hebben van de verruimde voorwaarden die gelden voor NOW 1.0 dienen snel in actie te komen. Hoewel de aanvraagtermijn is verlengd, is de resterende tijd nog maar kort. Andere werkgevers zullen moeten nadenken over de vraag of gebruik gemaakt moet worden van NOW 2.0 of dat wellicht andere vraagstukken beantwoord moeten worden.
Heeft u vragen?
De juristen van Kab denken graag met u mee. Niet alleen als sparringpartner, maar ook voor uitleg van de regelgeving en indien nodig ook voor het verlenen van juridische bijstand.
Dit artikel is geschreven door Gertjan Beumer, jurist